高等教育自學(xué)試是我國(guó)高等教育的重要組成部分。

中華人民共和國(guó)《高等教育法》第二十一條規(guī)定：國(guó)家實(shí)行高等教育自學(xué)試制度，經(jīng)試合格的，發(fā)給相應(yīng)的學(xué)歷證書(shū)或者其他學(xué)業(yè)證書(shū)。

《高等教育自學(xué)試暫行條例》第二條：高等教育自學(xué)試是對(duì)自學(xué)者進(jìn)行以學(xué)歷試為主的高等教育國(guó)家試，是個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)和國(guó)家試相結(jié)合的高等教育形式。

素質(zhì)教育就像一條紅線貫穿于四次全教會(huì)之中，而且一次比一次講得更重要，一次比一次講得更多，一次比一次講得更深入。在全教會(huì)上，“我們國(guó)家，國(guó)力的強(qiáng)弱，經(jīng)濟(jì)發(fā)展后勁的大小，越來(lái)越取決于勞動(dòng)者的素質(zhì)，取決于知識(shí)分子的數(shù)量和質(zhì)量”。這段話被教育界公認(rèn)為是素質(zhì)教育思想的源頭。全教會(huì)后發(fā)布的《中央關(guān)于教育體制改革的決定》（以下簡(jiǎn)稱《決定》），標(biāo)題就是“教育體制改革的根本目的是提高民族素質(zhì)，多出人才、出好人才”。

成人高要參加國(guó)家統(tǒng)一的成人高試，達(dá)到分?jǐn)?shù)線后才能入學(xué)就讀，試形式類(lèi)似于普通高，前要填志愿。自不需參加入學(xué)試，選好專(zhuān)業(yè)后，按課程設(shè)置進(jìn)行學(xué)習(xí)，每通過(guò)一科，就可獲得單科合格證，該專(zhuān)業(yè)的所有課程通過(guò)后，即可用所有的單科合格證換取證書(shū)。

成的學(xué)習(xí)方式大致分為：函授、業(yè)余、脫產(chǎn)三種。

目前，自有兩種類(lèi)型的專(zhuān)業(yè)，一種是面向社會(huì)生開(kāi)的社會(huì)型專(zhuān)業(yè)，一種是面向高等學(xué)校在校生開(kāi)的應(yīng)用型專(zhuān)業(yè)。社會(huì)型生主要是自學(xué)。應(yīng)用型生則有所在學(xué)校的助學(xué)。